DoorDashは、私がYC申請からIPOまでの全ての過程を見ることができた最初の企業です。そのため、DoorDashのような偉大な企業が、初期の段階ではどのような姿だったのかを共有することは、楽しくて面白いことだと思いました。
歩み始めたばかりのスタートアップ企業との出会いは、YCで働いていて一番好きなことの一つです。企業がIPOのような十分な成功を収める頃には、スタートアップ企業が初期段階に抱えていた多くの疑問点や不確実性はほとんど忘れ去られ、成功への道のりがより明白で予測可能なものになっているように見えてきてしまいます。創業者も同様に、大規模なビジネスを構築し、成功に導くために必要な長年の奮闘と個人的な成長によって変貌を遂げています。不確実性の高いスタートアップの創業者はいなくなり、手ごわく経験豊富な人物に変化しているのです。
YCに参加するには、まず応募書類に必要事項を記入し、創業者を紹介する1分間のビデオと、そのスタートアップが何をしているのかを説明する必要があります。こちらがDoorDashのオリジナルビデオです。
何をしているのか、なぜしているのかを簡潔に説明することが、優れた応募用ビデオの鍵であり、DoorDashの創業者たちはそれを明確に成功させました。さらに印象的なのは、7年以上経った現在でも、地元企業の成功を支援することを含め、DoorDashの目的と理由は変わっていないという事実です。同社のS-1からの引用は、アプリケーション・ビデオと完全に一致しています。「DoorDashは、フード・デリバリーというよりも、常に地元企業の成功を支援することを目的としてきました。スタンフォード大学の学生時代、私たちはベイエリアを調査して、何十社もの地元企業にビジネスを成長させるために何が必要かを尋ねました。彼らがデリバリーに関連した課題を話してくれたとき、私たちは驚きました。配達は新しいアイデアではありませんでしたが、アメリカのニューヨーク以外では、それを提供している企業はほとんどありませんでした」。 S-1で同じピッチを再利用できるようになっていれば、それが良い応募用ビデオにもなるということですね。
応募書類がすべて審査された後、トップ企業を招待して10分間のインタビューを行います。私は2013年4月26日（金）にDoorDashの創業者に初めて会い、インタビューを行いました。私のメモには、彼らのことを「パロアルトのための Caviar」と簡単に説明し、「クッキーを持ってきてくれた」と書いてありました。これは間違いなく、私にとっての最初のDoorDashの配達でした。
この会社はまだ法人化も資金調達もされておらず、アプリもなく（ウェブサイト（http://www.paloaltodelivery.com/）のみ）、数ヶ月前に立ち上げたばかりで（当初は電話番号を記載したランディング・ページのみ）、わずか217件の配達を完了しただけでした。
ビジネスとしては実績のあるものではありませんでしたが、食品を配達したり、顧客やレストラン、潜在的なドライバーに話を聞いたりと、間違いなく正しいことをしていました。成功するためには、3つのグループすべての人々を満足させるという難しい課題を解決する必要がありました。彼らはその時点でほとんどの配達を自分たちで行っていたので、食品をピックアップして時間通りに顧客に届けることの実務的な難しさも熟知していました。
彼らが大成功を収めることがその場でわかっていたと言えればいいのですが、そうではありませんでした。面接の最後に、新しい企業をすべて積み重ねてランク付けをしたところ、私はDoorDashをその中の下半分に位置づけました。
数ヶ月経っても、私の懐疑心は消えませんでした。以下は2013年6月24日の私のメモです。「今のところ、そんなにうまくいっていなさそう。彼らはユーザー獲得を把握するために多くの異なる実験を試し続ける必要がある...私はどこからでも注文することができ、彼らはそれがすべて魔法のように起こるようにするアプリが欲しい。また、冷蔵庫に貼るマグネットも」
私は本当に冷蔵庫のマグネットを作って欲しかったんです。でも彼らは賢明にもそのアドバイスを無視しました。
彼らは新しいアイデアを試し続け、最終的に2013年7月16日に私はこうメモしています。「急速に成長している（2週間前の19件から約35件/日の注文まで）。ユーザーを獲得し、良いリテンションを得る方法を考えている。MVへの展開を始めたばかり。より集中力を増し、エネルギッシュになっているようだ」
そして、私は顧客になりました！2013年7月23日「数日前に夕食に利用して、素晴らしかった！(冷蔵庫のマグネットが入っていなかったけれど :( ）引き続き私の家に食べ物を届けてもらえるように、彼らを成功させる必要がある」
その週の後半、彼らは彼らのTechCrunchでのローンチを行いました。そして8月下旬のデモデーに続きます。ここに彼らのピッチがあります。
多くの投資家は懐疑的で、デモデイのトップには選ばれませんでしたが、幸いにもシードラウンドを調達することができ、成長を続けることができました。
Y Combinatorの正式なプログラムは3ヶ月間しか続きませんが、私たちは何年にもわたって創業者と会い、支援を続けています。DoorDashの場合は、シリーズAの調達を支援したり、新しいバッチでの講演に招待したり、より広いスタートアップ・コミュニティに彼らの見識を共有したりしました。また、YC はYC Continuityファンドを通じて、レイターステージの資金調達ラウンドに投資することで、さらにサポートすることができます。
2016年初頭、Continuityは最初の大きな賭けの一つとして、DoorDashのシリーズCに投資しました。そのときは資金調達が容易な時期ではなく、ラウンドがまとまるまでに何ヶ月もかかりました。当時、AmazonとUberという非常に大きく、非常に手ごわい競合企業がフードデリバリーを始めたばかりで、DoorDashが生き残れるかどうか疑問視されていました。明らかに不利な状況でしたが、私はDoorDashが最初から成長し続け、改善を続けているのを見ていたので、この状況を乗り越えることができると強く信じていました。AmazonやUberとは異なり、彼らは100%このことに集中していましたし、何年も前からそうでした。集中を維持し、日々改善を続けている偉大なチームを決して侮ってはいけません。
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この記事は原著者の許可を得て翻訳・公開するものです。
動画: DoorDash from application to IPO (2020)
